Mercasa va néixer fa gairebé seixanta anys com una empresa pública estatal destinada a garantir quelcom tan bàsic com l’abastiment alimentari a tot l’Estat. Propietat de la SEPI i del Ministeri d’Agricultura, la seva missió és ordenar la xarxa de mercats majoristes, modernitzar la cadena alimentària i assegurar que la ciutadania —tant a les grans ciutats com als barris— disposi d’una oferta àmplia, accessible i diversificada de productes. Mercasa reivindica, a la seva web, valors com l’eficiència en la distribució, el servei públic, el suport al comerç de proximitat i la dinamització econòmica dels territoris.
Tanmateix, només cal passejar pel Centre de la Vila, al barri de la Vila Olímpica, per constatar que aquests principis no s’estan complint.
El centre comercial, construït amb finançament públic després dels Jocs Olímpics i gestionat per Mercasa, viu des de fa anys una degradació progressiva: locals buits, tancaments successius, pèrdua d’activitat i una sensació general d’abandonament que contrasta radicalment amb el seu entorn immediat. La Vila Olímpica és un barri amb pocs serveis i amb una renda familiar elevada, fet que converteix el centre en un espai amb un potencial econòmic i social evident. Estem en un dels barris amb millor ubicació de Barcelona.
La inacció actual contrasta amb els intents de governs municipals anteriors de revertir aquest abandonament. Al 2021 l’alcaldessa Ada Colau es va comprometre públicament a negociar amb l’Estat la cessió del centre comercial, i el 2023, amb acord amb ERC, es van reservar 5 milions d’euros als pressupostos municipals per impulsar-hi un mercat municipal. El nou govern de Collboni considera que adquirir el centre comercial té un cost molt elevat per a l’administració i ha decidit permetre que l’Estat el subhasti..
Segons les informacions publicades recentment, el complex s’ha tret a venda per un preu inicial d’uns 26 milions d’euros, amb la possibilitat que el preu es redueixi a 18M€ si no hi ha comprador en les primeres rondes. Aquesta decisió ha generat una forta preocupació al barri, ja que suposa obrir la porta a una operació especulativa sobre un equipament que es va construir amb diners públics i que continua sent clau per a la vida quotidiana de la Vila Olímpica.
L’associació de veïns i veïnes ha reaccionat amb contundència qualificant la subhasta de “vergonya”, denunciant que durant anys s’ha permès el deteriorament progressiu del centre i alertant que la venda pot acabar consolidant la pèrdua d’un espai públic necessari per al barri.
En un context de dèficit de serveis, el Centre de la Vila podria convertir-se en un equipament clau per a la vida quotidiana del barri: comerç de proximitat, serveis comunitaris, cultura, espais per a entitats o fins i tot un equipament comunitari de referència. Però per això cal voluntat política i una gestió alineada amb l’interès general.
A més, el matí de l’11 de desembre de 2025, la Unitat Central Operativa (UCO) de la Guàrdia Civil va registrar oficines de Mercasa en el marc d’una investigació anticorrupció. Encara és aviat per extreure conclusions sobre aquest cas, però el fet que l’empresa pública responsable de gestionar aquest equipament estigui sota investigació reforça les preguntes que fa temps que es fan al barri: és l’abandonament del Centre de la Vila un símptoma d’una mala gestió estructural? Hi ha decisions que responen més a interessos privats que no pas al servei públic?
La contradicció és evident: una empresa pública que proclama una missió basada en garantir serveis, dinamitzar territoris i facilitar l’accés a la ciutadania, ha abandonat un espai central en un barri que el necessita.
El resultat és clar: veïns sense serveis, un barri sense vida comercial i un patrimoni públic en venta. Les veïnes i veïns de la Vila Olímpica demanen coherència. Si Mercasa és una entitat pública, ha d’actuar com a tal: amb transparència, responsabilitat i compromís amb el territori. I si no pot —o no vol— fer-ho, la solució passa perquè l’Ajuntament o una entitat pública local assumeixi la gestió i torni aquest espai al que hauria de ser: un servei per a la comunitat, el veritable centre de la vila.