La Unión Europea ha cerrado un acuerdo provisional para endurecer de forma significativa su política migratoria y acelerar las expulsiones de personas a las que se haya denegado el asilo o que no tengan reconocido el derecho a permanecer en territorio comunitario. El pacto, alcanzado entre el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo, forma parte del nuevo marco migratorio europeo y llega en un contexto de creciente presión de los gobiernos conservadores y de extrema derecha para reforzar los mecanismos de deportación.
Uno de los puntos más relevantes del nuevo reglamento es la posibilidad de crear centros de retorno en terceros países, fuera del territorio de la Unión Europea. Estos espacios podrían funcionar como destino final o como centros de tránsito antes de una nueva expulsión, siempre mediante acuerdos con países externos. Los menores no acompañados quedan excluidos de este mecanismo, pero el texto sí contempla que familias con menores puedan ser objeto de medidas de retorno en determinados supuestos.
El acuerdo también refuerza las obligaciones de cooperación de las personas afectadas por una orden de retorno y permite aplicar consecuencias en caso de incumplimiento, como la reducción de determinadas prestaciones o sanciones previstas por las legislaciones nacionales. Además, introduce una orden europea de retorno para facilitar la coordinación entre Estados miembros y contempla periodos de detención más largos en casos de riesgo de fuga, falta de cooperación o motivos de seguridad.
El giro ha sido señalado por voces críticas como un acercamiento al modelo estadounidense del ICE, la agencia migratoria conocida por sus redadas y detenciones. En un vídeo difundido tras la votación en el Parlamento Europeo, el eurodiputado Jaume Asens denunció que la medida supone normalizar controles raciales, deportaciones y prácticas de persecución contra personas migrantes. España ha sido uno de los países más críticos con el endurecimiento, mientras que los gobiernos de línea dura han defendido el reglamento como una herramienta para aumentar el número de retornos.